上個世紀80年代，考古學家以清理赫庫蘭尼姆郊外浴場露台為契機，開始了赫庫蘭尼姆郊外的考古發掘，從而使黑砂海岸及岩石岸壁重見天日。

    考古學家在海岸沿海處發現了古代船塢遺址，即露台底部拱形屋頂建築。船塢有木制大門，部分被用於下水道的排水口。

    1980年船塢遺址出土了首具罹難者遺骸，之後不斷有遺骸出土，至今已發掘約300位罹難者，還有數條狗和2匹馬的遺骸。在這些遺骸出土之前，由於人們未曾在赫庫蘭尼姆城市遺址中發現過足以為證的罹難者遺骸，故認為市民大多得以避難，而海岸和船塢遺址遺骸的出土表明那種説法是毫無根據的。

    這些罹難者遺骸全部出土於火山噴發形成的8月25日的第一次灰塵暴遺留的1.5米厚的火山噴發物。公元79年，維蘇威火山於8月24日開始噴發，首先在火山口上空形成蘑菇狀煙柱並迅速騰空，直到24日晚，並未見噴發物堆積，因此可以推測，噴發物對赫庫蘭尼姆的影響發生在25日凌晨1點以後。最有可能的是，火山的反復噴發和不斷的地震，使得那些懷有僥倖心理還留在赫庫蘭尼姆城中的人們終於不能再無動於衷了，隨着天色的轉暗，他們決定次日天亮就出城避難。不少遺骸旁發現有油燈，説明人們曾在黑暗中逃生。無論如何，赫庫蘭尼姆的人們在猶豫走還是留的期間，是有足夠的時間收拾他們最寶貴、最容易攜帶的財物，如金錢、首飾及其他貴重物品，或是用手拿、或是貼身捆紮，事實上許多罹難者身旁或身上都有這樣的財物出土。

    部分市民較早便取道艱辛的陸路避難去了，直到入夜還留在城裏的人們，或許只能選擇與火山方向不同的海路逃生，他們走的是狹窄的地下通道和陡峭的攀岩台階。不難看出，雖然他們很快便到達海邊，地道出入口和陡峭台階等幾處險段並未留有罹難者遺骸，人們中大多是老人也有母親懷抱的嬰幼兒，他們必須走過黑暗陡峭的下坡路，但秩序井然，不顯恐怖，並未留下大難臨頭的混亂。

    我們無從知道赫庫蘭尼姆的5000市民中有多少人來到過海邊，也不知道他們中的大多數（數千人）是否最終得以逃脫災難，但他們無疑都逃離了赫庫蘭尼姆城。

    不難想象，逃到海邊的人們乘坐停靠在港灣的漁船逃走，因為考古學家在那些地方發現了許多網具和魚鉤。

    總之，8月25日深夜1時許，灼熱的火山灰塵暴（第一次）襲擊赫庫蘭尼姆海岸時，那裏只留有300餘人，以及一艘呈顛覆狀的小船。黑暗、城市與海岸的區別、堅固的城墻，不難想象跋涉到海邊的人們的身後，緊跟着穿城而來的、死神般灼熱的灰塵暴的強光和轟鳴，但他們事先並未預料到這一切。灰塵暴擊波從海岸呼嘯而過，幾分鐘間形成了1.5米厚的噴發物，破壞力無比強勁，所到之處生命無存。海邊的人們被灰塵暴巨大的衝擊力甩出又被摔到地面，所以那裏發現的遺骸不是匍伏在地就是仰面朝天，看來這些人在400℃高溫的熱氣蒸騰下，要麼體液被烤幹、要麼頭蓋骨炸開而猝然死去。

    逃進筒型穹頂船塢的人們並非被高溫衝擊波立即斃命，而是逐漸窒息而死，死者遺骸大多呈捲曲狀，可看出他們在灼熱中身體脫水，又遭火山灰活埋。

    考古學家在發掘古海岸和筒型穹頂船塢時，對遺骸及其旁出土物品進行了包括古人類學和病理學研究在內的多角度分析，使得不同罹難者的特定遇難場景及其人生故事得以重現。本次展覽展示了其中幾個意味深長的場景，涉及的遇難者大多隨身攜帶着最為貴重的物品，例如家門的鑰匙、豪華的首飾、帶有名章的戒指、裝有錢幣的口袋、儲錢罐、護身符、還有釣魚鉤等勞動工具。

    船塢7、8

    這裡的罹難者遺骸集中在最內側墻壁前20－30厘米的地面上，遺骸周圍的出土物品主要是貨幣和首飾，首飾大多佩戴在身上，有的裝在小首飾包中，為了解公元1世紀前後維蘇威山地區婦女首飾提供了重要信息。特別有意義的是船塢7中一女性遺骸旁出土的瑪瑙杯（圖7）。這位女士的脖頸上佩戴着各種貴重寶石和護身符狀寶石串起的項鏈（圖8）。另一重要物品當數船塢8中出土的純金首飾，這件首飾在赫庫蘭尼姆迄今的出土物中，是最具重要價值的，這是一件長173厘米的純金鏈（圖9），出土時纏繞在遺骸腰部，然後在胸前交叉後挂在雙肩。還有一對多個半球型飾物串起的手鐲（圖10）、5件鑲有寶石的純金戒指、一對鑲有淡水珍珠的耳環，兩具遺骸間的箱子中有裹着布的容器和金銀餐具。其他女性罹難者大都佩戴着兩個手鐲、兩個戒指及其他純金首飾。

Drinking vessel in cbalcedonic agate

紋瑪瑙

高5.5厘米  口徑5.0厘米

船塢7  罹難者3處出土

公元1世紀

SAPinv.78969